از زمین، به نظر می رسد فضا پر از ستاره است. اگر در سفری خیالی از زمین بسیار دور شوید و تمام ستاره ها را پشت بگذارید وقتی برگردید و. به هر طرف نگاه کنید، انبوهی از ستاره ها را می بینید که شبیه جزیره های در فضا جمع شده اند. به این جزیره ها کهکشان می گوییم. زمین در کهکشان راه شیری قرار دارد . راه شیری، یک کهکشان مارپیچی شکل است.